Σαν σήμερα, στις 28 Μαΐου 1908, γεννήθηκε στο Λονδίνο ο Ιαν Φλέμινγκ

Ο άνθρωπος που χάρισε στον κόσμο τον πιο εμβληματικό κατάσκοπο της σύγχρονης φαντασίας: τον Τζέιμς Μποντ.

Μεγαλωμένος σε οικογένεια κύρους και πλούτου, με πατέρα βουλευτή και παππού τραπεζίτη, ο Φλέμινγκ μορφώθηκε σε ελίτ σχολεία, χωρίς ποτέ να περιορίσει την ανήσυχη και περιπετειώδη φύση του. Το δημοσιογραφικό του πέρασμα από τη Μόσχα το 1933, για λογαριασμό του Reuters, αποδείχθηκε καθοριστικό: ζήτησε μέχρι και συνέντευξη από τον Ιωσήφ Στάλιν — και έλαβε, αν μη τι άλλο, μια συγγνώμη.

Κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, υπηρέτησε στο Βασιλικό Ναυτικό, ως βοηθός του επικεφαλής της Ναυτικής Υπηρεσίας Πληροφοριών. Εκεί ήρθε σε επαφή με τον πραγματικό κόσμο της κατασκοπείας, των αποκρυπτογραφήσεων και των μυστικών επιχειρήσεων — εμπειρίες που μετουσιώθηκαν αργότερα σε λογοτεχνικό χρυσάφι.

Το 1952, στην εξοχική του κατοικία στην Τζαμάικα, το περίφημο Goldeneye, ο Φλέμινγκ ξεκινά να γράφει το Casino Royale. Ο Τζέιμς Μποντ, γεννημένος μέσα από τις αναμνήσεις και τα όνειρα ενός άντρα που έζησε από κοντά τον πόλεμο και την εξουσία, πήρε σάρκα και οστά. Ένας χαρακτήρας γοητευτικός, ριψοκίνδυνος, πολυτελής, αλλά και μελαγχολικά ανθρώπινος.

Τα μυθιστορήματα έγιναν άμεσα best sellers. Μέσα σε λίγα χρόνια, ο Μποντ μετατράπηκε σε σύμβολο μιας εποχής που πάλευε με τον Ψυχρό Πόλεμο — ένας μοναχικός ήρωας ενάντια στην απειλή της Σοβιετικής Ένωσης, σε έναν κόσμο γεμάτο μυστικά, τεχνολογία, ίντριγκα και femme fatales.

Η πρώτη κινηματογραφική μεταφορά έγινε το 1962 με το Dr. No και τον Σον Κόνερι να ενσαρκώνει τον 007. Ο Φλέμινγκ δεν πρόλαβε να ζήσει όλη τη δόξα: πέθανε το 1964, σε ηλικία 56 ετών. Όμως ο ήρωάς του δεν έπαψε ποτέ να ζει. Μέχρι σήμερα, 27 ταινίες και αμέτρητα βιβλία έχουν χτίσει έναν από τους πιο διαχρονικούς μύθους της pop κουλτούρας.

Ο Ιαν Φλέμινγκ δεν δημιούργησε απλώς έναν ήρωα — δημιούργησε έναν θρύλο με διαβατήριο, όπλο και dry martini. Shaken, not stirred.