Σαν σήμερα, στις 28 Μαΐου 1934, σε μια φτωχική αγροικία στο Οντάριο του Καναδά, γεννήθηκαν πέντε μικρά κορίτσια που έμελλε να γράψουν ιστορία. Ήταν τα πρώτα πεντάδυμα στον κόσμο που κατάφεραν να επιβιώσουν, σε μια εποχή που οι πιθανότητες ήταν μία στις 57 εκατομμύρια. Τα πεντάδυμα Ντιόν — Υβόν, Εμιλί, Μαρί, Ανέτ και Σεσίλ — ήρθαν στον κόσμο ως θαύμα, αλλά μεγάλωσαν ως… αξιοθέατο.

Η γέννησή τους προκάλεσε παγκόσμια αίσθηση. Η καναδική κυβέρνηση έσπευσε να αναλάβει την «προστασία» τους, αφαιρώντας την επιμέλεια από τους γονείς τους. Τα κορίτσια μεταφέρθηκαν σε ίδρυμα, όπου για χρόνια εκτίθεντο καθημερινά σε κοινή θέα — σαν ζωντανό θέαμα. Εκατομμύρια άνθρωποι τα επισκέφθηκαν και αγοράζαν σουβενίρ με τις φωτογραφίες τους. Τα έσοδα ήταν τεράστια: μισό δισεκατομμύριο δολάρια μπήκαν στα δημόσια ταμεία της επαρχίας του Οντάριο, με τίμημα την αθωότητα των παιδιών.

Το 1943, οι γονείς ανέκτησαν την επιμέλεια, όμως η εκμετάλλευση δεν σταμάτησε. Τα πεντάδυμα χρησιμοποιήθηκαν σε διαφημίσεις και καμπάνιες, με προϊόντα που υποτίθεται συνέβαλαν στην επιβίωσή τους. Ήταν «παιδιά-σύμβολα» μιας εποχής, αλλά χωρίς ποτέ να τους επιτραπεί μια φυσιολογική ζωή.

Μεγαλώνοντας, οι αδελφές ακολούθησαν διαφορετικές πορείες. Η Εμιλί πέθανε μόλις στα 20, η Μαρί στα 45 και η Υβόν στα 67. Οι υπόλοιπες – η Ανέτ και η Σεσίλ – είναι ακόμη εν ζωή και σήμερα, στα 91 τους, ζουν ήσυχα στο Μόντρεαλ. Το 1998, η κυβέρνηση του Οντάριο τους κατέβαλε αποζημίωση 4 εκατομμυρίων δολαρίων, αναγνωρίζοντας καθυστερημένα την αδικία.

Το 1997, οι τρεις επιζώσες δημοσίευσαν μια ανοιχτή επιστολή προς τους γονείς των επτάδυμων McCaughey, προειδοποιώντας:
«Η ζωή μας καταστράφηκε από την εκμετάλλευση που υποστήκαμε».

Η ιστορία των πεντάδυμων Ντιόν είναι ταυτόχρονα θαύμα και προειδοποίηση. Μια υπενθύμιση ότι η ανθρώπινη ζωή αξίζει φροντίδα, σεβασμό και όχι προβολή με κάθε κόστος.

Με ιστορικά στοιχεία από το ΕΘΝΟΣ