Το 1954, ο Νίκος Κούνδουρος γυρίζει την πρώτη του ταινία – κι είναι σαν να ρίχνει φως σε μια άκρη της Αθήνας που κανείς δεν κοιτάζει: το Δουργούτι.

Εκεί, μέσα στη φτώχεια και στα κουρέλια, ανάμεσα σε πρόσφυγες, παράγκες και χαμένες ελπίδες, γεννιέται η «Μαγική Πόλη».

Ένα νεορεαλιστικό δράμα, στο πνεύμα των ιταλικών δημιουργιών της εποχής, με ήρωες τους απλούς ανθρώπους της μεταπολεμικής καθημερινότητας – εκείνους που δεν είχαν φωνή.

Πρωταγωνιστής ο Κοσμάς (Γιώργος Φούντας), ένας φορτηγατζής που προσπαθεί να ξεχρεώσει το αμάξι του. Η ζωή, όμως, θα τον μπλέξει στον κόσμο του υποκόσμου, για να τον επαναφέρει μέσα από την αλληλεγγύη των γειτόνων και τη δύναμη της αγάπης.

Η ταινία έχει κάτι από ντοκουμέντο και κάτι από ποίηση. Το σενάριο της Μαργαρίτας Λυμπεράκη, η μουσική του Μάνου Χατζιδάκι και οι πρώτες μεγάλες εμφανίσεις –όπως εκείνη του Θανάση Βέγγου– της χαρίζουν μια αλήθεια που δεν ξεθωριάζει.

Ο Κούνδουρος, λίγους μήνες μετά την αποφυλάκισή του από τη Μακρόνησο, μεταφέρει στις εικόνες του την ωμή πραγματικότητα αλλά και μια σπάνια τρυφερότητα για τους χαρακτήρες του. Η «Μαγική Πόλις» δεν είναι μόνο το ξεκίνημά του – είναι ένα φιλμικό χαστούκι και ταυτόχρονα ένα νεύμα συμπόνιας.

Η ταινία προβλήθηκε στη Μόστρα της Βενετίας και βγήκε στους ελληνικούς κινηματογράφους στις 18 Ιουλίου 1955, κόβοντας 67.770 εισιτήρια.

Μαζί με τον Φούντα, παίζουν οι: Στέφανος Στρατηγός, Μαργαρίτα Παπαγεωργίου, Μάνος Κατράκης, Μίμης Φωτόπουλος, Ανέστης Βλάχος, Ανδρέας Ντούζος και ο νεαρός, άγνωστος ακόμα, Θανάσης Βέγγος.