15 Σεπτεμβρίου 1965: Το «Otis Blue» του Ότις Ρέντινγκ

Στις 15 Σεπτεμβρίου 1965 κυκλοφόρησε από τη Volt, θυγατρική της Stax, το «Otis Blue / Otis Redding Sings Soul» το τρίτο άλμπουμ του Ότις Ρέντινγκ και, για τους περισσότερους, το πρώτο πραγματικά ολοκληρωμένο έργο του.

Έντεκα τραγούδια, τριάντα δύο λεπτά. Και ένας χρόνος ηχογράφησης που σήμερα ακούγεται απίστευτος.

Εκτός από ένα κομμάτι, ολόκληρος ο δίσκος ηχογραφήθηκε σε λιγότερο από εικοσιτέσσερις ώρες στούντιο, μέσα σε δύο συνεδρίες που απλώθηκαν σε είκοσι οκτώ ώρες, από το πρωί του Σαββάτου 9 Ιουλίου 1965 ως το μεσημέρι της Κυριακής, στο στούντιο της Stax στο Μέμφις. Ανάμεσά τους μεσολάβησε ένα διάλειμμα έξι ωρών, από τις οκτώ το βράδυ ως τις δύο τα ξημερώματα γιατί οι μουσικοί έπρεπε να πάνε να παίξουν στα κλαμπ τους.

Οι μουσικοί δεν ήταν τυχαίοι. Πίσω από τον Ρέντινγκ στέκονταν οι Booker T. & the M.G.’s, η οικιακή μπάντα της Stax, με πνευστά από τους Mar-Keys και τους Memphis Horns και τον Άιζακ Χέις στο πιάνο.

Το άλμπουμ είναι κατά βάση δίσκος διασκευών, και αυτό είναι μέρος της ιστορίας του. Τρία από τα έντεκα τραγούδια ανήκουν στον Σαμ Κουκ, που είχε δολοφονηθεί λίγους μήνες νωρίτερα, τον Δεκέμβριο του 1964 ο δίσκος λειτουργεί εν μέρει ως μνημόσυνο. Υπάρχει επίσης μια διασκευή του «(I Can’t Get No) Satisfaction» των Rolling Stones, τραγουδιού που είχε κυκλοφορήσει μόλις λίγες εβδομάδες πριν.

Τρία κομμάτια όμως είναι δικά του: «Ole Man Trouble», «I’ve Been Loving You Too Long» και «Respect». Το τελευταίο θα το έπαιρνε δύο χρόνια αργότερα η Αρίθα Φράνκλιν και θα το μετέτρεπε σε ύμνο. Ο ίδιος ο Ρέντινγκ περιέγραφε τη δημιουργία του με αφοπλιστική απλότητα: μια μέρα για να γραφτεί, είκοσι λεπτά για την ενορχήστρωση, μία λήψη για την ηχογράφηση.

Το «Otis Blue» έφτασε στο Νο. 1 του αμερικανικού R&B chart το πρώτο του άλμπουμ που τα κατάφερε και στο Νο. 6 στη Βρετανία, όπου ο Ρέντινγκ είχε ήδη λατρευτεί από το κοινό της soul σκηνής. Έκτοτε δεν λείπει σχεδόν από καμία λίστα με τους σημαντικότερους δίσκους όλων των εποχών.

Δύο χρόνια μετά, τον Δεκέμβριο του 1967, ο Ότις Ρέντινγκ σκοτώθηκε σε αεροπορικό δυστύχημα μαζί με τα περισσότερα μέλη των Bar-Kays. Ήταν είκοσι έξι ετών. Το «Otis Blue» έμεινε ως η πληρέστερη εικόνα του: μια φωνή που δεν χρειαζόταν δεύτερη λήψη.

Τι άλλο έγινε στις 15 Σεπτεμβρίου