Lidl: Αυτόνομο φορτηγό χωρίς οδηγό κάνει παραδόσεις στη Γερμανία

Φορτηγό χωρίς οδηγό μοιράζει εμπορεύματα στα Lidl της Γερμανίας

Η Lidl έβαλε σε καθημερινή χρήση στη Γερμανία ένα αυτόνομο ηλεκτρικό φορτηγό που δεν έχει καν καμπίνα οδηγού. Το όχημα εκτελεί κάθε μέρα δρομολόγιο ανεφοδιασμού από το κέντρο διανομής της εταιρείας στο Έντερμουντε (Edermünde) προς ένα κοντινό κατάστημα.

Το φορτηγό κατασκευάζει η σουηδική εταιρεία τεχνολογίας μεταφορών Einride. Λειτουργεί σε αυτονομία Επιπέδου 4 κατά την κλίμακα SAE, με άδεια από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Οχημάτων της Γερμανίας (KBA). Μέσα στο όχημα δεν βρίσκεται ούτε οδηγός ούτε χειριστής ασφαλείας. Σύμφωνα με τις δύο εταιρείες, είναι η πρώτη άδεια τέτοιου τύπου στη Γερμανία για φορτηγό Επιπέδου 4 χωρίς καμπίνα που εντάσσεται σε καθημερινή εφοδιαστική αλυσίδα.

Τι μεταφέρει και για πόσο

Το όχημα χωράει 15 ευρωπαλέτες και μπορεί να κάνει έως τρία δρομολόγια την ημέρα. Στη διάρκεια του τετράμηνου προγράμματος θα αναλάβει όλες τις παραδόσεις ξηρών προϊόντων στη συγκεκριμένη διαδρομή, με δυνατότητα να διακινήσει πάνω από 3.000 παλέτες.

Ο Τόμας Ντανγκελμάγερ, επικεφαλής λειτουργικής εφοδιαστικής της Lidl Γερμανίας, δήλωσε ότι η εταιρεία δοκιμάζει ένα τεχνολογικό ορόσημο σε πραγματικές συνθήκες, προσεκτικά και βήμα βήμα.

Η Lidl θέλει να δει πώς οι αυτόνομες μεταφορές μπορούν να ενσωματωθούν στο υπάρχον δίκτυό της. Στην ανακοίνωσή της, στις 15 Σεπτεμβρίου, δεν έδωσε στοιχεία για εξοικονόμηση κόστους, χρόνους παράδοσης ή αύξηση παραγωγικότητας. Επίσης δεν ανακοίνωσε ευρύτερη επέκταση.

Η έλλειψη οδηγών στο φόντο

Οι δύο εταιρείες συνδέουν το εγχείρημα με το πρόβλημα της έλλειψης επαγγελματιών οδηγών. Σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση Οδικών Μεταφορών (IRU), το 2025 έμειναν κενές περίπου 502.000 θέσεις οδηγών φορτηγών στην Ευρώπη, δηλαδή το 13% των θέσεων στις αγορές που εξετάστηκαν. Η IRU εκτιμά ότι μέσα σε πέντε χρόνια θα συνταξιοδοτηθεί περίπου το 20% των σημερινών οδηγών. Επιπλέον, περίπου δύο στους τρεις μεταφορείς δήλωσαν ότι απέρριψαν νέες συμβάσεις επειδή δεν είχαν αρκετούς οδηγούς.

Τι σημαίνει «Επίπεδο 4»

Η SAE International ορίζει το Επίπεδο 4 ως «υψηλή αυτοματοποίηση οδήγησης». Σε αυτό το επίπεδο το σύστημα οδηγεί μόνο του, χωρίς να χρειάζεται άνθρωπος να πάρει τον έλεγχο, αρκεί να κινείται μέσα στις συνθήκες για τις οποίες σχεδιάστηκε. Αντίθετα, το Επίπεδο 5 αφορά πλήρη αυτονομία σε οποιεσδήποτε συνθήκες.

Η Γερμανία επιτρέπει τέτοια οχήματα σε δημόσιους δρόμους από τον Ιούλιο του 2021, όταν τέθηκε σε ισχύ ο νόμος για την αυτόνομη οδήγηση. Τα οχήματα πρέπει να κινούνται μόνο σε εγκεκριμένες γεωγραφικές ζώνες. Η KBA εγκρίνει το ίδιο το όχημα, ενώ τη ζώνη λειτουργίας την εγκρίνει η αρμόδια αρχή του κρατιδίου ή, για τους αυτοκινητόδρομους, η Autobahn GmbH.

Ακόμη και χωρίς οδηγό, ο γερμανικός νόμος προβλέπει ανθρώπινη τεχνική εποπτεία από απόσταση. Ο τεχνικός επόπτης μπορεί να ακινητοποιήσει το όχημα ή να εγκρίνει συγκεκριμένους ελιγμούς όταν το σύστημα το ζητήσει, χωρίς όμως να απαιτείται συνεχής παρακολούθηση. Αν το φορτηγό φτάσει στα όρια των δυνατοτήτων του, πρέπει να σταματήσει στο ασφαλέστερο διαθέσιμο σημείο και να ανάψει τα αλάρμ.

Η τεχνολογία πίσω από το τιμόνι που δεν υπάρχει

Η Einride συνδυάζει πλοήγηση βασισμένη σε μηχανική μάθηση με έναν ανεξάρτητο, ντετερμινιστικό μηχανισμό ελέγχου ασφαλείας. Το όχημα διαθέτει πολλαπλούς αισθητήρες: lidar, ραντάρ και κάμερες. Πριν την ανάπτυξη, το σύστημα δοκιμάζεται σε προσομοιώσεις, σε εργαστηριακές δοκιμές υλικού και οχήματος, σε πίστες και στον ίδιο τον χώρο λειτουργίας.

Το σουηδικό ερευνητικό ινστιτούτο RISE είχε εξετάσει το 2025 τη λειτουργική ασφάλεια του συστήματος ελέγχου της Einride, όπως την ανίχνευση εμποδίων και την κυβερνοασφάλεια. Η αξιολόγηση αφορούσε γενικά την τεχνολογία της εταιρείας και όχι το γερμανικό πρόγραμμα. Από τον Μάιο του 2026, η TÜV SÜD αξιολογεί ανεξάρτητα και το σύστημα διαχείρισης ασφάλειας της εταιρείας.

Επόμενο βήμα: πολλές στάσεις σε ένα δρομολόγιο

Αν η τρέχουσα διαδρομή αποδειχθεί επιτυχής, η Lidl σκοπεύει να δοκιμάσει σε άλλη περιοχή το μοντέλο «milkrun», όπου ένα προγραμματισμένο δρομολόγιο εξυπηρετεί πολλά σημεία παράδοσης μαζί. Η εταιρεία έχει στη Γερμανία περισσότερα από 3.250 καταστήματα και 39 διοικητικά κέντρα και κέντρα διανομής, αλλά δεν έχει ανακοινώσει γενικευμένη χρήση αυτόνομων φορτηγών.

Η Einride έχει ήδη εμπειρία από τις ΗΠΑ. Μετά από δοκιμή δύο εβδομάδων το 2022, από τον Νοέμβριο του 2023 ένα αυτόνομο φορτηγό της εκτελεί καθημερινά δρομολόγια για την GE Appliances στο Τενεσί. Εκεί, ρομπότ φορτώνει και ξεφορτώνει το όχημα, και σύμφωνα με την GE Appliances ο χρόνος φόρτωσης μειώθηκε κατά 80%. Στο αμερικανικό πρόγραμμα, όμως, υπάρχει χειριστής της Einride επιτόπου. Το γερμανικό εγχείρημα ξεχωρίζει επειδή κινείται σε δημόσιους δρόμους χωρίς κανέναν άνθρωπο στο όχημα, μέσα στο νομικό πλαίσιο του Επιπέδου 4.

Lidl και Einride εξετάζουν ήδη νέες συνεργασίες με άλλες εταιρείες του ομίλου Schwarz, χωρίς ακόμη χρονοδιάγραμμα ή αριθμό οχημάτων.

Πηγή: AI News

Βίντεο: n-tv
Φωτογραφία: Lidl Deutschland / Einride.