Το μεγαλύτερο κόλπο στην Ιστορία της πυγμαχίας που πέρασε στα ψιλά…

Στις 30 Οκτωβρίου 1974, στην Κινσάσα του Ζαΐρ, ένα αλαλάζον πλήθος 60.000 ατόμων στοιβαγμένο στις εξέδρες του «Σταδίου της 20ής Μάη» παρακολουθούσε μια από τις πιο ιστορικές, αν όχι την ιστορικότερη μονομαχία δύο θρύλων της παγκόσμιας πυγμαχίας. Ο Μωχάμετ Άλι τα έβαζε με τον ανίκητο πρωταθλητή Τζορτζ Φόρμαν σε πείσμα όλων των στοιχηματικών που τον ήθελαν εκ των προτέρων ηττημένο.

Ένας επιτήδειος μάνατζερ, ο διαβόητος Ντον Κινγκ είχε πείσει τον δικτάτορα του Ζαΐρ Σέσε Σέκο Μομπούτου, να διαθέσει το αστρονομικό ποσό των 10 εκατομμυρίων δολαρίων προκειμένου να φέρει τη χώρα του στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος. Όλη η υφήλιος στραμμένη στο πυγμαχικό έπος γύρω από το οποίο στροβιλίστηκαν κορυφαίοι καλλιτέχνες της μουσικής σκηνής στο πλαίσιο ενός πολυήμερου φεστιβάλ.

Ο κατά επτά χρόνια μεγαλύτερος Άλι τα έβαλε με μια ανθρώπινη πυγμαχική μηχανή που φάνταζε ανίκητη. Οι πιθανότητες να βγει νικητής από αυτή τη δοκιμασία ήταν από ελάχιστες έως ανύπαρκτες, ωστόσο ο δαιμόνιος προπονητής του αμφιλεγάμενου Μωχάμετ Άλι είχε τη λύση. Ο Άντζελο Νταντί φρόντισε τα σκοινιά του ριγκ να είναι χαλαρά ώστε να γέρνει πάνω τους ο Άλι και να αποφεύγει τα διαδοχικά αλλά… άσφαιρα χτυπήματα του Φόρμαν

Και όταν ο τελευταίος κουράστηκε, λίγο πριν από την ολοκλήρωση του όγδοου γύρου, ο Άλι κατά την προσφιλή του συνήθεια «πέταξε σαν πεταλούδα, τσίμπησε σαν μέλισσα» και πέτυχε πέντε διαδοχικά χτυπήματα, τα οποία έριξαν τον Φόρμαν στο καναβάτσο για πρώτη φορά στην καριέρα του. Η κραυγή των Ζαϊρινών έγινε αργότερα σάουντρακ στη βιογραφική ταινία «Ο κoρυφαίος», όπου ο Άλι υποδύθηκε τον εαυτό του.