Ο Ρικ Ντέιβις, η εμβληματική φωνή και ψυχή των Supertramp, πέθανε σε ηλικία 81 ετών, έπειτα από μακροχρόνια μάχη με τον καρκίνο. Η είδηση ανακοινώθηκε την Κυριακή 7 Σεπτεμβρίου μέσα από δήλωση του συγκροτήματος στα κοινωνικά δίκτυα, που αποχαιρέτησε τον καλλιτέχνη τονίζοντας πως τα φωνητικά του και η χαρακτηριστική δεξιοτεχνία του στο Wurlitzer σφράγισαν τον ήχο της μπάντας.

Από την αρχή των Supertramp μέχρι την κορυφή

Γεννημένος στο Σουίντον της Αγγλίας, ο Ντέιβις ξεκίνησε από το γκρουπ The Joint πριν ιδρύσει τους Supertramp το 1969, με τη στήριξη του Ολλανδού επιχειρηματία Σαμ Μιέσεγκεες. Η συνάντησή του με τον Ρότζερ Χότζσον μέσα από μια αγγελία στο Melody Maker στάθηκε καθοριστική: μαζί δημιούργησαν έναν από τους πιο χαρακτηριστικούς ήχους της βρετανικής ροκ.

Τα πρώτα δύο άλμπουμ (Supertramp, 1970 – Indelibly Stamped, 1971) πέρασαν απαρατήρητα, όμως το breakthrough ήρθε με το Crime of the Century (1974), που έφερε κομμάτια-σταθμούς όπως τα «Dreamer» και «Hide in Your Shell». Ακολούθησαν τα Crisis? What Crisis? (1975) και Even in the Quietest Moments (1977), με το 1979 να σηματοδοτεί την απόλυτη κορυφή: το Breakfast in America, Νο.1 στο Billboard, με επιτυχίες όπως τα «The Logical Song» και «Goodbye Stranger».

Ρήξη και συνέχιση της πορείας

Η συνεργασία με τον Χότζσον άρχισε να φθίνει στις αρχές των ’80s, οδηγώντας στην αποχώρησή του το 1983. Ο Ντέιβις παρέμεινε στο τιμόνι, συνεχίζοντας με τα άλμπουμ Brother Where You Bound (1985) και Free as a Bird (1987). Μετά από παύση σχεδόν μιας δεκαετίας, επανέφερε τους Supertramp το 1996, κυκλοφορώντας δύο ακόμα δίσκους, Some Things Never Change (1997) και Slow Motion (2002).

Τα σχέδια για περιοδεία το 2015 ακυρώθηκαν, όταν ο Ντέιβις διαγνώστηκε με πολλαπλό μυέλωμα. Έκτοτε αποσύρθηκε από τη σκηνή, αφήνοντας όμως πίσω του μια παρακαταθήκη που καθόρισε την πορεία της ροκ.

Ο Ρικ Ντέιβις υπήρξε η ήρεμη δύναμη των Supertramp: πιανίστας, συνθέτης και φωνή που έντυσε γενιές με τραγούδια που παραμένουν διαχρονικά.