Ο Ρόμπερτ Φράνσις Βον γεννήθηκε στις 22 Νοεμβρίου 1932 στο Charity Hospital της Νέας Υόρκης, γιος των γονέων των επιχειρήσεων του θεάματος, της Marcella Frances (Gaudel) και του Gerald Walter Vaughn. Ο πατέρας του ήταν ηθοποιός του ραδιοφώνου και η μητέρα του πρωταγωνιστούσε στη σκηνή.

Ο Robert ήρθε στην προσοχή του κοινού πρώτος με τον υποψήφιο για Όσκαρ ρόλο, στο Ο καρπός της αμαρτίας (1959). Την επόμενη χρονιά, ήταν ένας από τους επτά του κλασικού γουέστερν The Magnificent Seven (1960). Παρά το γεγονός ότι ήταν σε τόσο δημοφιλείς ταινίες, γενικά έβρισκε δουλειά στην τηλεόραση. Εμφανίστηκε πάνω από 200 φορές σε γκεστ ρόλους στα τέλη της δεκαετίας του 1950 έως τις αρχές της δεκαετίας του 1960.

Ήταν το 1963 που έλαβε τον πρώτο του σημαντικό ρόλο στην ταινία The Lieutenant (1963). Ο Ρόμπερτ ανέλαβε τον ρόλο με την πρόθεση να κάνει τη μετάβαση από το να είναι ηθοποιός guest-star σε συμπρωταγωνιστή στην τηλεόραση. Λόγω της δουλειάς του σε αυτή τη σειρά ο παραγωγός Norman Felton του πρόσφερε τον ρόλο του Napoleon Solo στο Ο άνθρωπος της ανκλ (1964).

Ακολούθησαν τέσσερα εξαιρετικά επιτυχημένα χρόνια (1964-68) καθώς η σειρά έγινε μια από τις πιο δημοφιλείς τηλεοπτικές σειρές της δεκαετίας του 1960. Έκανε τον Vaughn διεθνή τηλεοπτικό σταρ, αλλά ήθελε να ξεκινήσει μια καριέρα στον κινηματογράφο, και το έκανε αμέσως μετά το τέλος της σειράς το 1968 συμπρωταγωνιστώντας στο Bullitt (1968) με τον Steve McQueen.

Στον κινηματογράφο, πρωταγωνίστησε στις ταινίες Η γέφυρα του Ρεμάγκεν (1969) και The Mind of Mr. Soames (1970) , πριν κάνει μια αλλαγή επιστρέφοντας στην τηλεόραση, αυτή τη φορά στην Αγγλία. Έλαβε πρωταγωνιστικό ρόλο στη σειρά The Protectors (1972) και έμεινε στην Αγγλία για το πρώτο μισό της δεκαετίας του 1970.

Επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες στα μέσα της δεκαετίας του 1970 και ξεκίνησε μια πολύ επιτυχημένη σειρά τηλεοπτικών ρόλων μίνι τηλεοπτικών σειρών που είχαν ως αποτέλεσμα να λάβει ένα βραβείο Emmy το 1978 για την Washington: Behind Closed Doors (1977) και μια υποψηφιότητα την επόμενη χρονιά για το Backstairs στο ο Λευκός Οίκος (1979).

Η δεκαετία του 1970 αποδείχθηκε σημαντική περίοδος στη ζωή του Ρόμπερτ, καθώς το 1974 παντρεύτηκε την ηθοποιό Linda Staab και ολοκλήρωσε τη διατριβή του σχετικά με τη μαύρη λίστα του Χόλιγουντ κατά την εποχή του “Red Scare” του McCarthy, που δημοσιεύτηκε το 1972 ως “Only Victims: A Study of Show Business Blacklisting”. Κατά τη δεκαετία του 1980, συνδύασε την τηλεόραση με τον κινηματογράφο, στις ταινίες όπως Ροζ σκάνδαλα (1981), Σούπερμαν Νο 3 (1983), Δύναμη Δέλτα (1986) και Ο κινούμενος κεραυνός (1986).

Στην τηλεόραση εμφανίστηκε σε πολλές επιτυχημένες σειρές, με πιο αξιοσημείωτη την Ομάδα Α (1983) και το Emerald Point NAS (1983).

Συνέχισε με μια ποικιλία ρόλων, εμφανιζόμενος στη σκηνή σε πολλές περιπτώσεις.

Ο Ρόμπερτ πέθανε από οξεία λευχαιμία στις 11 Νοεμβρίου 2016 στο Ρίτζφιλντ του Κονέκτικατ. Η τελευταία του υποκριτική, Gold Star (2017), κυκλοφόρησε το έτος του θανάτου του.

Πηγή: www.imdb.com