13 Σεπτεμβρίου 1965: Το «Yesterday» των Beatles κυκλοφορεί στις ΗΠΑ

13 Σεπτεμβρίου 1965: Όταν το «Yesterday» έγινε σινγκλ αλλά μόνο στην Αμερική

Στις 13 Σεπτεμβρίου 1965 η Capitol Records κυκλοφόρησε στις Ηνωμένες Πολιτείες το «Yesterday» των Beatles, με b-side το «Act Naturally». Στη Βρετανία το τραγούδι δεν κυκλοφόρησε ποτέ σε σινγκλ εκείνη την εποχή και ο λόγος λέει πολλά για το πώς έβλεπε τον εαυτό της η μπάντα στα μέσα της δεκαετίας του ’60.

Οι Beatles ήταν, στο μυαλό τους, ένα ροκ εν ρολ συγκρότημα. Μια μπαλάντα για ακουστική κιθάρα και κουαρτέτο εγχόρδων, τραγουδισμένη από ένα και μόνο μέλος, δεν ταίριαζε με την εικόνα τους. Έτσι στην Αγγλία το «Yesterday» έμεινε απλώς το προτελευταίο κομμάτι της δεύτερης πλευράς του άλμπουμ Help!, που είχε βγει στις 6 Αυγούστου 1965. Στην Αμερική όμως οι αποφάσεις δεν ήταν δικές τους: η Capitol είχε τον τελευταίο λόγο για τις κυκλοφορίες, και είδε αυτό που οι ίδιοι αρνούνταν να δουν.

Το τραγούδι είχε ηχογραφηθεί στις 14 και 17 Ιουνίου 1965 στα στούντιο της EMI. Ο Πολ ΜακΚάρτνεϊ τραγούδησε και έπαιξε κιθάρα μόνος, με τα έγχορδα να προστίθενται τρεις μέρες αργότερα σε ενορχήστρωση του Τζορτζ Μάρτιν. Ήταν η πρώτη ηχογράφηση των Beatles που στηρίχθηκε σε ένα μόνο μέλος του συγκροτήματος. Ο ΜακΚάρτνεϊ έλεγε πάντα ότι τη μελωδία την ονειρεύτηκε και για μήνες δούλευε πάνω της με τον προσωρινό τίτλο «Scrambled Eggs», σε σημείο που εκνεύρισε και τον σκηνοθέτη Ρίτσαρντ Λέστερ στα γυρίσματα του Help! και τους ίδιους του τους συμπαίκτες.

Η Capitol δικαιώθηκε γρήγορα. Το σινγκλ μπήκε στα αμερικανικά τσαρτ μέσα σε δύο εβδομάδες και στις 9 Οκτωβρίου 1965 ανέβηκε στο Νο. 1 του Billboard Hot 100, όπου έμεινε τέσσερις συνεχόμενες εβδομάδες. Ήταν το πέμπτο από τα έξι διαδοχικά αμερικανικά Νο. 1 της μπάντας εκείνης της περιόδου μια σειρά που είχε ξεκινήσει με το «I Feel Fine» και συνεχιζόταν με το «Help!», το οποίο μόλις είχε κατακτήσει χρυσό δίσκο στις ΗΠΑ.

Στη Βρετανία το κοινό άκουσε πρώτα τη διασκευή του Ματ Μονρό, που μπήκε στο Top 10 λίγους μήνες μετά. Το πρωτότυπο κυκλοφόρησε ως βρετανικό σινγκλ μόλις στις 8 Μαρτίου 1976 και έφτασε στο Νο. 8.

Εξήντα χρόνια μετά, το «Yesterday» παραμένει το πιο διασκευασμένο τραγούδι στην ιστορία της δισκογραφίας, με πάνω από 2.200 εκτελέσεις. Το 1997 μπήκε στο Grammy Hall of Fame και το 1999 ψηφίστηκε καλύτερο τραγούδι του 20ού αιώνα σε δημοσκόπηση του BBC Radio 2. Δύο λεπτά και τρία δευτερόλεπτα που οι δημιουργοί τους σχεδόν ντρέπονταν να κυκλοφορήσουν.