1 Νοεμβρίου 1969: Το τελευταίο Νο. 1 του Έλβις

Το «Suspicious Minds» στην κορυφή το τελευταίο Νο. 1 του Έλβις

Την 1η Νοεμβρίου 1969 το «Suspicious Minds» έφτασε στην κορυφή του αμερικανικού Hot 100. Ήταν το δέκατο όγδοο και τελευταίο Νο. 1 του Έλβις Πρίσλεϊ  και το πρώτο μετά από εφτά ολόκληρα χρόνια.

Η δεκαετία του ’60 δεν του είχε φερθεί καλά. Είχε περάσει τα περισσότερα χρόνια της γυρίζοντας αδιάφορες ταινίες και ηχογραφώντας τα σάουντρακ τους. Η αλλαγή ήρθε με την τηλεοπτική επιστροφή του στα τέλη του 1968, που θύμισε σε όλους – και στον ίδιο – τι φωνή είχε.

Τον Ιανουάριο του 1969 έκανε κάτι που δεν είχε κάνει από το 1955: μπήκε σε στούντιο στο Μέμφις. Συγκεκριμένα στο American Sound Studio του Τσιπς Μόμαν, με την περίφημη σπιτική μπάντα που όλοι φώναζαν «Memphis Boys». Από εκείνες τις συνεδρίες βγήκαν το «In the Ghetto» και, στις 23 Ιανουαρίου, το «Suspicious Minds».

Το τραγούδι δεν ήταν καινούργιο. Το είχε γράψει ο Μαρκ Τζέιμς, στιχουργός του ίδιου στούντιο, και το είχε ηχογραφήσει ο ίδιος έναν χρόνο νωρίτερα. Η δική του εκδοχή απέτυχε παταγωδώς. Ο Μόμαν το έβαλε στον Έλβις να το ακούσει· εκείνος το ζητούσε ξανά και ξανά και το έμαθε επιτόπου. Χρησιμοποίησαν την ίδια ενορχήστρωση και σχεδόν τους ίδιους μουσικούς.

Υπάρχει και μια λεπτομέρεια που συζητιέται μέχρι σήμερα. Γύρω στο τρίτο λεπτό, το τραγούδι σβήνει και μετά από δεκαπέντε περίπου δευτερόλεπτα επανέρχεται στην ένταση. Σύμφωνα με τον στενό φίλο του Έλβις Μάρτι Λάκερ, αυτό το «ψεύτικο τέλος» δεν υπήρχε στο μιξάζ του Μόμαν: το πρόσθεσε αργότερα ο Φέλτον Τζάρβις, ο επί χρόνια παραγωγός του Έλβις στη RCA, που δεν είχε δει ποτέ με καλό μάτι τις ηχογραφήσεις στο ξένο στούντιο. Άλλοι υποστηρίζουν ότι ήταν συνειδητή επιλογή για να μιμηθεί τη ζωντανή εκτέλεση.

Παραλίγο μάλιστα να μην κυκλοφορήσει καθόλου: ο κύκλος του Έλβις απαίτησε τα μισά εκδοτικά δικαιώματα του τραγουδιού και ο Μόμαν αρνήθηκε κατηγορηματικά.

Το σινγκλ βγήκε στις 26 Αυγούστου 1969, λίγες εβδομάδες αφότου ο Έλβις το είχε πρωτοτραγουδήσει ζωντανά στο Λας Βέγκας. Έμεινε μία εβδομάδα στην κορυφή και στη Βρετανία έφτασε ως το Νο. 2.

Ό,τι ακολούθησε ήταν συνέπεια εκείνης της επιτυχίας: το 1970 ξεκίνησε περιοδεία, την πρώτη του μετά από εννέα χρόνια, και εγκαταστάθηκε ως μόνιμο όνομα στο Λας Βέγκας.

Πενήντα εφτά χρόνια μετά, το «Suspicious Minds» θεωρείται από πολλούς η καλύτερη ηχογράφηση στούντιο που έκανε ποτέ. Και παραμένει η τελευταία φορά που ο άνθρωπος με τα 109 τραγούδια στα αμερικανικά τσαρτ βρέθηκε στο Νο. 1 όσο ζούσε.

Τι άλλο έγινε την 1η Νοεμβρίου