5 Νοεμβρίου 1941: Γεννιέται ο Αρτ Γκαρφάνκελ ο μισός από το δίδυμο που ξεκίνησε στην έκτη δημοτικού

Στις 5 Νοεμβρίου 1941 γεννήθηκε στο Φόρεστ Χιλς του Κουίνς ο Άρθουρ Άιρα Γκαρφάνκελ, γιος ενός πλανόδιου πωλητή με καταγωγή από το Ιάσιο της Ρουμανίας. Σήμερα κλείνει τα ογδόντα πέντε.

Η γνωριμία που καθόρισε τη ζωή του έγινε στην έκτη δημοτικού, στο σχολείο PS 164. Μαζί με έναν συμμαθητή του πήραν ρόλους στη σχολική παράσταση αποφοίτησης ήταν η «Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων». Ο συμμαθητής λεγόταν Πολ Σάιμον.

Από το 1956 ως το 1962 εμφανίζονταν μαζί σε σχολικούς χορούς με το όνομα «Tom & Jerry» ονομασία που τους έδωσε η δισκογραφική τους. Το παρατσούκλι του Γκαρφάνκελ, «Τομ Γκραφ», προερχόταν από τη συνήθειά του να καταγράφει σε γραφήματα τις πορείες των τραγουδιών στα τσαρτ. Είδωλό τους ήταν οι Everly Brothers, των οποίων μιμούνταν τη στενή δίφωνη αρμονία.

Το 1957, ως Tom & Jerry, έφτασαν με το «Hey, Schoolgirl» μέχρι το Νο. 49 και εμφανίστηκαν στο «American Bandstand» αμέσως μετά τον Τζέρι Λι Λιούις. Μετά, σιωπή και η αγωνία, όπως έχουν πει, ότι είχαν ήδη φτάσει στην κορυφή τους στα δεκάξι.

Ο Γκαρφάνκελ πήγε στο Κολούμπια. Πήρε πτυχίο ιστορίας της τέχνης το 1965 και μεταπτυχιακό στη διδακτική των μαθηματικών το 1967 και δίδαξε μαθηματικά.

Στο μεταξύ, το 1964, το ντουέτο είχε βγάλει πρώτο δίσκο που απέτυχε παταγωδώς. Τότε συνέβη το απρόβλεπτο: ο παραγωγός Τομ Γουίλσον πήρε από εκείνο τον δίσκο το «The Sound of Silence», πρόσθεσε ηλεκτρική συνοδεία χωρίς να τους ρωτήσει και το κυκλοφόρησε ως σινγκλ. Έφτασε στο Νο. 1. Ο Σάιμον, που βρισκόταν τότε στην Αγγλία, γύρισε αμέσως πίσω.

Ακολούθησαν τέσσερις δίσκοι που σφράγισαν μια δεκαετία, με κορύφωση το «Bridge Over Troubled Water» το 1970. Την ίδια χρονιά χώρισαν.

Ο Γκαρφάνκελ συνέχισε μόνος, με το «Angel Clare» το 1973 και το «Breakaway» το 1975 στο οποίο ξανασυναντήθηκε για ένα τραγούδι με τον Σάιμον. Έπαιξε και στον κινηματογράφο, σε ταινίες όπως το «Catch-22».

Το 1981 ήρθε η μεγάλη επανένωση: συναυλία στο Σέντραλ Παρκ μπροστά σε περίπου μισό εκατομμύριο κόσμο, παγκόσμια περιοδεία και ένας δίσκος που ξεκίνησε ως κοινός και κατέληξε σόλο άλμπουμ του Σάιμον. Οι διαφωνίες κράτησαν χρόνια. Το 2003 τις έθαψαν, παίρνοντας μαζί βραβείο Grammy συνολικής προσφοράς και κάνοντας μια τελευταία, χαρούμενη περιοδεία.

Ογδόντα πέντε χρόνια μετά, η φωνή που τραγούδησε μόνη της το «Bridge Over Troubled Water» παραμένει από τις πιο αναγνωρίσιμες του αιώνα και όλα ξεκίνησαν από μια σχολική παράσταση.

Τι άλλο έγινε στις 5 Νοεμβρίου